Статус купцов в феодальной Европе

Торговцами во время феодальной системы, как правило, были евреи или другие «иностранцы». Лангобарды, генуэзцы и венецианцы (из наиболее предприимчивых частей Италии) и греки, как правило, выполняли эту функцию в Северной Европе, голландцы (и другие западноевропейцы) — в Восточной Европе и т. д.

Купцы были в основном независимы от феодального строя, не являясь ни помещиками, ни крестьянами. Таким образом, местные элиты относились к ним с подозрением. Их главным преимуществом было то, что у них были хорошие связи с иностранцами, которые могли помочь им приобрести дефицитные товары. Следовательно, они, скорее всего, были «иностранными» (а не местными) членами данного общества; большинство местных жителей не хотели бы брать на себя такую ​​«чужую» роль, по крайней мере, дома.

Торговцев не особенно уважали, но их терпели, и им позволяли жить немного вне обычных правил, потому что они выполняли важную (торговую) услугу.

Купцы обычно поднимались из горожан, то есть ремесленников. Обычно они происходили не из крестьян и как таковые не подчинялись феодалам.

Они также могли происходить из городской аристократии, особенно в Италии.

Во-первых, крестьяне не были рабами или кем-то в этом роде. По сути, они брали в аренду данный заем и чаще всего вступали в эти отношения добровольно, как свободные люди. Во многих, если не в большинстве земель и эпох освобождение от этих отношений было действительно возможно, и крестьяне могли переходить к другому помещику. После более крупных войн или болезней, унесших жизни значительной части населения данного района, на пустующие земли часто приезжали переселенцы из других земель.

В то время как отношения феодальных помещиков и крестьян не были радужными, быть безземельным (следовательно, независимым от помещика) было нетрудно - быть безземельным И ВЫЖИВАТЬ в обществе, основанном на сельском хозяйстве, было трудно. Некоторым этническим и религиозным представителям закона даже запрещалось работать крестьянами, например, цыганам и евреям в Восточной Европе.

Вернемся к вашему первоначальному вопросу: были самые разные торговцы. Некоторые могли иметь особый статус или вообще могли образовывать независимые сообщества. Торговцы обычно создавали гильдии для контроля и регулирования местной торговли и ведения переговоров с властями. Поскольку города являются естественными рыночными центрами и торговыми постами, эти гильдии могут дать большую власть городу или поселку. Многие города имели местную независимость или были независимыми государствами. Под независимым государством понимаются независимые не только местные феодальные правители, но и независимые от королей, имеющие собственное законодательство, армию и т. д. Такие города-государства с выборными гражданскими лидерами были на самом деле очень распространены на основных торговых путях (например, Венеция и итальянские города-государства), и эти города часто образовывали союзы (Ганза или союз Страсбург-Цюрих-Берн-Базель), чтобы защитить себя.