Как работает дозаправка в воздухе со стратегической точки зрения?

Заправщики имеют гораздо большую дальность полета, чем истребители, и могут нести гораздо больше топлива, а также могут работать в тандеме. См. «Операция Black Buck» в качестве экстремального примера использования дозаправки в воздухе для увеличения ваших эксплуатационных возможностей.

Танкисты также позволяют другим самолетам бездельничать в этом районе дольше, чем они могли бы в противном случае. См., например, запуск танкеров в рамках внутренних операций быстрого реагирования в Великобритании.

Есть и другие экстремальные примеры, такие как SR71, который не взлетел с полным запасом топлива, чтобы уменьшить нагрузку на тормоза и шины во время взлета, а также гарантировать, что он сможет успешно взлететь в случае отказа одного двигателя. Даже современные истребители не могут быть полностью заправлены топливом в некоторых конфигурациях, и даже бомбардировщики могут быть ограничены по дальности полета таким же образом.

Прочитав ваш пост, я думаю, что ваше основное заблуждение заключается в предположении, что заправщики должны быть доступны в R. Это совсем не так, заправщики вполне могут базироваться на самолетах, которые они обслуживают, или поблизости. Просто у них гораздо большие запасы топлива. R не обязательно должен быть базой или даже существовать в буквальном смысле — много дозаправок просто происходит в пути, а не в качестве отвлекающего маневра.

Следует сказать, что дозаправка в воздухе является хорошо спланированной и хорошо организованной концепцией и может быть чем-то вроде танца с танкерами, заправляющими танкеры, переключением на станцию ​​и т. д. Это не так просто, как просто иметь плавающие танкеры.

Заправщикам не обязательно базироваться в точке R... они могут и часто летают довольно далеко, чтобы дозаправить другие самолеты.

Почему не базировать танкеры в точке R?

• Они считаются высокоценными бортовыми средствами (например, AWACS). Слишком ценно, чтобы терять эту способность к атаке.
• В отличие от тактических самолетов, у них часто отсутствуют защитные системы, и для их безопасности требуется боевое воздушное патрулирование.
• Танкеры могут использовать или разгружать топливо, которое они перевозят. Некоторые из них также могут получать топливо... что дает им почти неограниченную дальность полета до места заправки.

Почему дозаправка в воздухе является стратегической возможностью ?

• Force Extension (Airbridge): Это дает другим самолетам почти неограниченный радиус действия. Бомбардировщики B-2 имеют только одну базу на Среднем Западе США... но могут поставить под угрозу любую цель на планете, устраивая по пути несколько дозаправок.

• Умножение сил: это дает планировщикам войны больше возможностей, чем фактически развернуто для поддержки миссии. При поддержке дозаправки в воздухе истребители могут дольше слоняться над целями и нести больше вооружения.

Два простых примера:

Во-первых, скажем, вы хотите доставить бойцов из США в Европу. Полями отвода AR могут быть Бангор, штат Мэн, затем Сент-Джонс, Ньюфаундленд, затем Кефлавик, Исландия, а затем где-то в Ирландии. Вам не нужно летать на них из точки в точку, потому что каждый из них получает бензин на земле по пути. Вам даже не придется летать над любым из них. Вы просто планируете свой маршрут так, чтобы в баках каждого истребителя было достаточно бензина, чтобы в случае отказа «этого» AR у них был бензин, чтобы повернуть на север к ближайшему «сейчас» отклоняющему полю. Таким образом, они получают один длинный рейс в Германию, а не несколько более коротких, что в сумме дает больше времени и больше возможностей для поломки самолета.

Во-вторых, предположим, что у вас есть несколько баз в одной Саудовской Аравии, и истребители будут атаковать цели в Ираке — сценарий типа «Бури в пустыне». Истребители взлетают с баз довольно далеко на юге Саудовской Аравии. Незадолго до выхода во враждебное воздушное пространство они заправляются настолько, что их баки полны. Их топливный план состоит в том, чтобы выполнить миссию на враждебной территории и снова заправиться после возвращения в воздушное пространство Саудовской Аравии. Если этот AR терпит неудачу, то они отклоняются к самой дальней северной (ближайшей) дружественной базе; в 99% случаев, когда AR после удара проходит нормально, они могут вернуться на свою фактическую базу дальше. У них не было топлива на взлете, чтобы пролететь все эти мили, но из-за заправщика миссия в таком случае работает нормально.

Необходимость защищать отводные поля AR или нет (простое пересечение Атлантики) на самом деле не связано с самой заправкой.

Кроме того, танкеры, имеющие всевозможные емкости для топлива, могут базироваться где угодно, а не на какой-либо из баз АР. Они могут сопровождать приемник на всем пути через водоем (обычно при перетаскивании истребителей через Атлантику) или могут вращаться в дружественном воздушном пространстве (сценарий «Буря в пустыне»). Но они, вероятно, НЕ базируются на крайне северной базе, которая была бы отвлекающим полем для истребителя, который не может AR. С их диапазоном они могут базироваться довольно далеко.

Дозаправка «воздух-воздух» позволяет реактивному самолету добраться куда-то за пределы его фактической дальности полета на внутреннем газе.

Если реактивный самолет имеет дальность полета в загруженном состоянии 800 миль, а цель находится на расстоянии 1000 миль, этот реактивный самолет не может совершить полный полет туда и обратно на одном баке бензина.

Самолеты ВМС с авианосца часто не могут взлететь как с полным баком бензина, так и с полной загрузкой боеприпасов. Итак, взлетаем с 1/2 газа и заправляемся в воздухе.

Летим к цели, сбрасываем боеприпасы, возвращаемся... заправляясь на обратном пути.

Дозаправка в воздухе — это увеличение дальности полета.

«Хорошо, круто, так почему же ваш противник не атакует R, который не защищен» (R — самолет-заправщик). Как правило, он защищен или находится вне досягаемости атакующих.

Даже банальная проблема полета на F-16 с авиабазы ​​​​Шоу, Южная Каролина, на авиабазу Авиано в Италии ... вам нужно будет заправиться. KC-10 с авиабазы ​​​​Макгуайр, штат Нью-Джерси, на орбите над Атлантикой, чтобы заправиться по пути.

Еще один момент: политическая чувствительность

Представьте, что США проводят военные операции в регионе, где поблизости нет сильных союзников. Почему страна, которая едва дружит с США, позволяет вооруженным американским истребителям приземляться и дозаправляться? Это вряд ли произойдет. Тем не менее, всегда есть возможность разместить танкер над международными водами для дозаправки.

Дозаправка в воздухе позволяет проводить операции независимо от наземных баз, которые чаще всего принадлежат другим нациям, которые, в свою очередь, в лучшем случае умеренно дружественны.

Другая причина может заключаться в том, что вы проводите операцию с высокой степенью секретности, например, ввод спецназа США для помощи дружественным партизанским силам на запрещенной территории. Самолет-десантник (например, USAF MC-130 Combat Talon) будет запускаться с защищенной базы в США и по пути дозаправляться в воздухе без необходимости останавливаться на базах союзников по пути, что может привести или увеличить риск компромисса.