Как «Шаттл» загружался и выгружался из самолета-носителя?

Загрузочно-разгрузочное приспособление получило название Mate/Demate Device. Постоянные были в Космическом центре Кеннеди и на базе ВВС Эдвардс (номинальные места посадки орбитального корабля).

Существовало и третье устройство, несколько отличавшееся по внешнему виду, — устройство для подъема орбитального аппарата (OLF). Это использовалось в Палмдейле (где были построены Орбитеры), когда они вернулись туда для основных модификаций и обслуживания. Вот небольшая фотография OLF с сайта spaceflightnow.com . Когда основная работа над модами была перенесена в KSC, ее в конце концов снесли.

Также было устройство Mobile Mate-demate Device, по сути, просто крепкая опора, которую можно было использовать с обычными кранами и которую можно было бы использовать, если бы неповрежденное прерывание подъема (или аварийный сход с орбиты) когда-либо покидало орбитальный аппарат на необычной взлетно-посадочной полосе. В конечном итоге это устройство использовалось в процессе перемещения орбитальных аппаратов в музеи.

Вот мобильное устройство, настраиваемое для использования кранами, это желтая прямоугольная рамка.

Вот он в использовании.

Фото: НАСА

Источники: Википедия , НАСА Драйден , Spaceflight Insider.

Орбитер взаимодействовал со всеми этими устройствами через четыре довольно незаметных «точки крепления подъемника» (красные стрелки).

Источник: SODB Volume IV, также известный как «аварийная книга».