Почему ручка переключения передач имеет такую ​​форму?

Это требуется по закону, по крайней мере, в США. 14 CFR 23.781 , Форма ручки управления в кабине определяет эти формы для управления закрылками и шасси на небольших самолетах:

Для более крупных самолетов (транспортной категории) в 25.781 указано то же самое:

Что касается того, почему эти формы указаны, это по крайней мере по двум причинам:

• Форма напоминает то, чем он управляет, так что это очевидный помощник в запоминании.
• Элементы управления имеют разную форму, поэтому вы можете отличить их на ощупь, не глядя на них.

Как отмечали другие , в прошлом были аварии, вызванные тем, что пилоты использовали неправильные органы управления, и это одна из причин, по которой FAA решило что-то сделать для их стандартизации. Части 23 и 25 также указывают , где должны быть размещены элементы управления по той же причине.

В Справочнике по самолетам FAA говорится:

Было много случаев, когда пилот ошибочно брал не ту ручку и убирал шасси вместо закрылков из-за неправильного распределения внимания во время движения самолета.

Они рекомендуют - и меня учили - оставлять закрылки в покое после приземления до тех пор, пока они не оторвутся от взлетно-посадочной полосы (если у вас нет веской причины убрать их раньше, например, при посадке на короткое поле), затем проверить и убрать их с заявлением "закрылки обнаружены ". и отозван». «Идентифицировано» в данном случае просто означает, что вы уверены, что у вас в руках правильный контроль. Некоторые инструкторы даже избегают касаний на сложных самолетах (т. е. с убирающимся шасси), потому что они считают, что риск уборки шасси, а не закрылков во время маневра, слишком высок; вместо этого они останавливаются и уходят, даже если это означает выруливание для взлета.

совершенно очевидно, что это ручка переключения передач

Это и есть причина. Эргономика кокпита заключается не только в том, чтобы сделать вещи простыми в использовании, но и в том, чтобы их было легко различить. Вот инцидент в меньшем самолете в результате путаницы рукоятки закрылка и рукоятки шасси. Вот отчет NTSB по той же проблеме с Beech Bonanza.

Если мне не изменяет память, это также однажды произошло на более крупном самолете (я пытаюсь найти отчет об аварии).

Также было стремление сделать кабины, по крайней мере, одинаковыми по всем направлениям, чтобы избежать проблем. Лучшим примером этой проблемы является разница между американскими и российскими авиагоризонтами, которые визуально выглядят перевернутыми друг относительно друга. Вы можете прочитать об этом здесь .

Что касается того, почему именно на рычаге есть маленькое колесо, вы можете проверить это обсуждение на авиалайнерах.net на эту тему.