Первая глава книги Джона Стотта « Крест Христа» представляет собой историю развития использования символа креста в христианстве. Я кратко резюмирую это здесь.

Изображения перед скрещиванием

Самые ранние изображения, использовавшиеся христианами, не включали креста. Гонения требовали от них осмотрительности, а это означало, что нельзя было отдать предпочтение изображению, явно связанному как с Христом, так и с казнью. Таким образом, самые ранние изображения включали павлинов, голубей и особенно рыб. Греческое слово, обозначающее рыбу, ichthys , служило аббревиатурой от Iesus Christos Theos Huios Soter («Иисус Христос, Сын Божий, Спаситель»), что привлекло меньше внимания непосвященных.

Изображения второго века включали библейские сцены, такие как Ноев ковчег, Авраам, убивающий барана, и воскрешение Лазаря. Они имели более близкое отношение к искуплению Христа, но все еще не были достаточно очевидны для широкой публики, чтобы понять ссылку.

Выбор креста

Христиане могли выбирать из множества эмблем, таких как ясли, в которых родился Иисус, или лодка, в которой он учил, или камень, отвалившийся от его могилы. Но, говорит Стотт, христиане хотели:

не поминают в своем понимании Иисуса как центральное место ни его рождения, ни его юности, ни его учения, ни его служения, ни его воскресения, ни его царствования, ни его дара Духа, но его смерть, его распятие.

Изображение креста в это время не было распятием , то есть крестом с телом Иисуса на нем; такие изображения, по-видимому, появляются в шестом веке. (подробнее об этом см. Когда произошел раскол в символике распятия/пустого креста? )

Раннее использование креста

Стотт утверждает, что крест использовался во 2 веке. Он интерпретирует запись Тертуллиана 200 г. н.э. «мы чертим знак на лбу» как знак креста ( Де Корона , глава 3). Он также представляет сочинение Ипполита ( «Апостольское Предание », 215 г. н.э.):

Он упоминает, что епископ использовал крестное знамение при помазании лба кандидата при конфирмации [...] [это] также, добавляет он, защита от зла.

Ипполит, говорит Стотт, был консерватором, который не стал бы описывать обряды и обычаи, если бы они не были «уже давно установлены», возможно, через поколение или даже больше.

Дополнительные свидетельства из ранней церкви исходят от Киприана в середине третьего века, который, по-видимому, также ссылается на символ креста в своей работе De Lapsis .

Константин

Константин , как известно, продвигал использование креста в качестве символа, когда он, как сообщается, видел видение в битве у Мильвийского моста . Видение показало крест и слова: «Победи этим знаком». Последующая победа вдохновила Константина на обращение, и он начал использовать крест на штандартах своей армии. Таким образом, крест стал широко известен в Римской империи как символ христианства.

Однажды мне объяснили, что это буквальное толкование поручения Христа взять крест и следовать за Ним.

«Тогда сказал Иисус ученикам Своим: если кто хочет идти за Мною, отвергнись себя, и возьми крест свой , и следуй за Мною». ( Мф. 16:24; см. также Марка 8:34; Луки 9:23; Мф. 10:21; )

Британская энциклопедия приписывает императору Константину инициатора использования креста как символа христианства:

[...] До времен императора Константина в 4 веке христиане крайне сдержанно относились к изображению креста, потому что слишком открытое его отображение могло подвергнуть их насмешкам или опасности. После того, как Константин обратился в христианство, он отменил распятие как смертную казнь и продвинул как символы христианской веры как крест, так и монограмму имени Христа. Символы стали чрезвычайно популярными в христианском искусстве и погребальных памятниках с ок. 350.

Задолго до того, как крест стал одним из основных продуктов христианства, геральдическая символика использовалась для идентификации подразделений на поле боя. Два места, в которых символ креста был наиболее заметен, были в дивизиях и в ординариях (основные символы на эмблеме). Из статьи Википедии о геральдике по отношению к ординариям:

На заре геральдики на щитах рисовали очень простые смелые прямолинейные формы. Их можно было легко распознать на большом расстоянии и легко запомнить. Поэтому они служили основной цели геральдики: идентификации.

В другом источнике, который я читал на эту тему (но не имею в качестве ссылки), указывалось, что ранние обыкновенные были созданы из простых евклидовых форм, потому что их было легко воспроизвести и легко отличить друг от друга. Крест использовался как такая форма для идентификации задолго до обращения в христианство в первую очередь по этой причине.

Из статьи в Википедии, посвященной Кресту как обыкновенному:

дохристианский

Из-за простоты рисунка (две пересекающиеся линии) крестообразные насечки восходят к глубокой предыстории; как петроглифы в европейских культовых пещерах, относящиеся к началу верхнего палеолита и на протяжении всей предыстории до железного века. линии и египетский crux ansata с петлей.

Спекуляции связывали символ креста — даже в доисторический период — с астрономической или космологической символикой, включающей «четыре элемента» (Шевалье, 1997) или стороны света, или единство вертикальной оси мира или небесного полюса с горизонтальным миром (Кох , 1955). Спекуляции такого рода стали особенно популярными в середине-конце 19 века в контексте сравнительной мифологии, стремящейся связать христианскую мифологию с древними космологическими мифами. Влиятельными работами в этом направлении были Г. де Мортилье (1866), Л. Мюллер (1865), В. В. Блейк (1888), Ансо (1891) и др.

В европейском бронзовом веке символ креста, по-видимому, имел религиозное значение, возможно, как символ освящения, особенно в отношении погребения.

Знак креста тривиально встречается в счетных метках и независимо превращается в числовой символ в римских цифрах (X «десять»), китайских стержневых цифрах (十 «десять») и цифрах Брахми («четыре», откуда цифра 4 ).

В финикийском алфавите и производных письменностях символ креста представлял фонему /t/, т. е. букву taw, которая является историческим предшественником латинского T. Название буквы taw означает «знак», предположительно продолжая египетский иероглиф «две скрещенные палки». (Гардинер Z9).

Согласно Толковому словарю новозаветных слов В.Е. Вайна, поклонники Таммуза в Халдее и ее окрестностях использовали крест как символ этого бога.

христианский крест

Форма креста (crux, stauros «столб, виселица»), представленная буквой T, стала использоваться как «печать» или символ раннего христианства ко 2 веку. Климент Александрийский в начале 3 века называет это τὸ κυριακὸν σημεῖον («знак Господень»). Он повторяет идею, бытовавшую еще в Послании Варнавы, о том, что число 318 (греческими цифрами, ΤΙΗ) в Бытие 14:14 был прообразом («прообразом») креста (буква Тау) и Иисуса (буквы Йота Эта). Тертуллиан, современник Климента, отвергает обвинение в том, что христиане являются crossis religiosi (т. е. «поклонниками виселицы»), и отвечает на это обвинение, уподобляя поклонение языческим идолам поклонению шестам или кольям. В своей книге «Де Корона», написанной в 204 г.

В то время как ранние христиане использовали Т-образную форму для обозначения креста в письме и жестах, использование греческого креста и латинского креста, т. е. крестов с пересекающимися лучами, появляется в христианском искусстве к концу поздней античности. Ранний пример крестообразного ореола, который использовался для обозначения Христа на картинах, можно найти в мозаике «Чудеса с хлебами и рыбами» в Сант-Аполлинаре-Нуово, Равенна (6 век). Патриарший крест, латинский крест с дополнительной горизонтальной перекладиной, впервые появляется в 10 веке. В целях геральдики, начиная с эпохи крестовых походов, вводится широкий спектр символов креста.

«Форма [двухлучевого креста] берет свое начало в древней Халдее и использовалась как символ бога Таммуза (находясь в форме мистического Тау, инициала его имени) в этой стране и в соседних земель, включая Египет. К середине 3 в. церкви либо отошли от некоторых доктрин христианской веры, либо исказили их. Для повышения престижа отступнической церковной системы язычников принимали в церкви помимо возрождения верой, и им разрешалось в значительной степени сохранять свои языческие знаки и символы. Следовательно, Тау или Т в его наиболее частой форме с опущенной крестовиной были приняты для обозначения креста Христа».

- Толковый словарь новозаветных слов (Лондон, 1962 г.), WE Vine, p. 256.

Я не уверен, что это произошло именно так, но это могло способствовать этому. Об этом мне рассказал друг, поэтому у меня сейчас нет источников для этого. Я поищу источники об этом позже.

В первые дни церкви христиан преследовали как евреи, так и римляне. Чтобы обеспечить безопасность своих богослужений, им нужно было разработать сигнал, чтобы информировать всех о том, что они «в безопасности», а не для того, чтобы вредить всем или быть шпионами. Таким образом, они использовали жест рукой, крестя свое тело, тот же знак, который многие христианские конфессии используют сегодня во время молитвы.

Если бы вы были вне церкви и заглянули внутрь, вы не смогли бы увидеть, что делается или какое знамение сделано. Однако, если бы вы были внутри церкви, вы могли бы наблюдать за входящими людьми, чтобы определить, христиане они или нет. Любой, кто войдет, не зная вывески, будет довольно легко замечен.