Я готовлю заявку на получение гранта NSF по математике. Я запрашиваю летнюю зарплату и бюджет на поездку (и не более того), и после того, как я подсчитаю общую сумму, я должен добавить дополнительные 50% и добавить ее в качестве «косвенных затрат» моего предлагаемого исследования.
Мне это кажется абсурдным (хотя везде в Соединенных Штатах так же, иногда даже в большей степени) -- тем более, что мне не требуются какие-либо специальные помещения или оборудование для выполнения моей работы. Можно ли привести убедительные аргументы в пользу того, что это разумно?
Вы можете посмотреть на вопрос с высоты птичьего полета.
Напомним, что основной целью NSF является поддержка части публично-политических интересов правительства США. Вот цитата из « NSF с первого взгляда »:
Цели NSF — открытие, обучение, исследовательская инфраструктура и управление — обеспечивают интегрированную стратегию для расширения границ знаний, создания научно-инженерной рабочей силы мирового класса, широко инклюзивной научной и инженерной рабочей силы и повышения научной грамотности всех граждан, развития национальных исследований. возможности за счет инвестиций в передовые приборы и оборудование, а также поддерживать превосходство в научных и инженерных исследованиях и образовании за счет способной и гибкой организации.
Как говорится на той же странице NSF,
Мы выполняем нашу миссию, главным образом, выдавая гранты с ограниченным сроком — в настоящее время около 11 000 новых грантов в год, со средней продолжительностью в три года — для финансирования конкретных исследовательских предложений, которые были признаны наиболее многообещающими по результатам тщательной и объективной оценки. система.
Это правда, что косвенные затраты на грант не покрывают напрямую затраты на исследования — вот почему они являются «косвенными затратами». Но они поддерживают национальную исследовательскую инфраструктуру , передавая дополнительное финансирование учреждениям, которые продемонстрировали свои заслуги, выиграв конкурсные гранты. Косвенное финансирование помогает этим учреждениям обеспечивать исследовательскую среду не только исследователям, получающим гранты, но и другим исследователям и студентам.
Поддержка всей национальной исследовательской инфраструктуры, безусловно, является разумной частью целей государственной политики NSF, и система косвенных затрат — не самый плохой способ, который я могу придумать, чтобы решить, какие учреждения получат такое финансирование. Конечно, есть также гранты на оборудование и другие специализированные гранты NSF, которые также помогают поддерживать национальный исследовательский потенциал.
Косвенные затраты помогают оплачивать все другие ресурсы, к которым у вас есть доступ, которые напрямую не оплачиваются другими затратами. Например, эти косвенные расходы помогают оплачивать помощников по административным вопросам, информационные технологии, подписку на библиотеку, коммунальные услуги и другие расходы.
Они также могут пойти на оплату расходов администраторов (включая прекрасных людей из вашего университетского отдела по грантам и контрактам, которые фактически подают ваше предложение NSF).
Трудно судить, разумна ли эта ставка для вашего университета, но в целом ставка накладных расходов в размере 50% не так уж чрезмерна. Сравните это с промышленностью или национальными лабораториями США, где ставка накладных расходов может превышать 200% , и в сравнении все выглядит не так уж плохо.
Можно ли привести убедительные аргументы в пользу того, что это разумно?
Один ответ — нет, это не основано ни на каком реальном учете. Ставки косвенных затрат согласовывались университетами в индивидуальном порядке на заре федерального финансирования исследований в США, и сейчас их очень трудно изменить (поскольку многие финансирующие агентства должны согласовывать эти ставки). Некоторые университеты действительно имеют разные цены, например, из-за местоположения, в то время как другие просто вели более агрессивные переговоры. В этом мало рациональной основы, поэтому вы не можете надеяться на подробную разбивку, которая точно укажет, почему он должен стоить такую сумму.
С другой стороны, косвенные расходы не предназначены для покрытия только специальных объектов или оборудования (фактически это будут прямые расходы). Они предназначены для покрытия офисных помещений, доступа к библиотеке, компьютерной инфраструктуры, административной поддержки и т. д. Все это довольно дорого, и, принимая во внимание эти расходы, вполне вероятно, что общая сумма может увеличиться более чем на 50%. Таким образом, даже если цифры не получены путем суммирования фактических затрат, они действительно не сумасшедшие.
Юкка Суомела
Дэвид Ричерби