Согласно теории групп, симметрия аромата для двух кварков распадается на октет и синглет. Является ли предсказание этого разложения тем, что частицы в октете могут превращаться друг в друга только под действием сильного ядерного взаимодействия, в то время как синглетное состояние не чувствует сильную ядерную силу?
Есть два симметрии, которые часто обсуждаются в отношении КХД. Существует калибровочная симметрия, которая соответствует цветовому заряду, передаваемому глюоном, и существует приблизительная глобальная ароматическая симметрия, которая действует на ароматы кварков (например, превращает верхний кварк в нижний).
Все стабильные адроны являются цветными синглетами и, таким образом, не сильно взаимодействуют с соседними цветными частицами (пока частицы не подходят друг к другу слишком близко). В природе мы наблюдаем только цветные синглеты.
Следствием приблизительной флейворной симметрии в КХД является то, что все адроны, трансформирующиеся при одном и том же представлении, имеют примерно одинаковую массу. Это происходит, например, для частиц в октете аромата. С другой стороны, синглет трансформируется отдельно от октета и может иметь совсем другую массу.