Виды не живут изолированно

Каким бы простым ни казался вопрос, на самом деле он содержит некоторую проблему в концептуализации вида в изоляции, которая влияет или не влияет на окружающую среду.

Виды не существуют изолированно от других. Многие виды оказывают очень важное влияние на окружающую среду. Эти преобразования сделали бы окружающую среду непригодной для выживания видов с течением времени, если бы не было других видов, с которыми можно было бы взаимодействовать. Но при существовании других видов, создающих цикл, скажем, кислорода, преобразование, которое вид привносит в свою среду, не рассматривается как разрушение окружающей среды. На самом деле, если бы они исчезли, это могло бы стать серьезной проблемой. Давайте рассмотрим примеры

Пример 1: Цианобактерии и Великое событие насыщения кислородом

В истории нашей планеты около 2,45 миллиардов лет назад некоторые виды начали производить кислород. До этого уровень кислорода на Земле был очень низким. Мы называем это повышение содержания кислорода Великим событием насыщения кислородом . В то время было очень мало видов, которые дышали (расщепляли кислород и производили углекислый газ). Кислород — очень реактивная молекула, и повышение уровня кислорода на самом деле было МАССИВНЫМ воздействием на окружающую среду (возможно, самым важным экологическим фактором, вызванным жизнью, который когда-либо происходил на Земле). Это привело к массовому вымиранию.

Основными участниками этого повышения содержания кислорода были цианобактерии. Цианобактерии определенно разрушали окружающую среду. Однако сегодня, хотя современные цианобактерии все еще производят много кислорода, мы не считаем, что они угрожают окружающей среде. На самом деле, они фиксируют довольно много углекислого газа, который мы склонны считать полезным.

Пример 2: Муравьи

Я не буду слишком развивать этот пример... Муравьи сильно влияют на леса мира. Без муравьев леса были бы совсем другими (см. этот нерецензируемый источник информации ).

Муравьи обычно считаются индикатором «здорового» леса (см. Segat et al. 2017 ; Lawes et al. 2017 и книгу Gorb and Gorb 2003 ). Однако муравьи также могут быть инвазивными видами, вызывающими массовое «разрушение» их среды обитания ( Tsutsui and Suarez 2003 ; Lach 2003 ; Ness and Bronstein 2004 ).

«Разрушение» зависит от контекста

Таким образом, «разрушает» ли вид окружающую его среду, зависит от того, какие другие виды находятся вокруг. Это также зависит от того, к чему вы стремитесь (разнообразие видов, стабильные сообщества или ...), но я не буду вдаваться в эти детали.

Вместо того, чтобы спрашивать

Какие виды разрушают окружающую среду

не будет "более неправильным" спросить

Какие виды присутствуют в экосистеме, которые не приспособлены к их присутствию?

или даже (хотя это немного натянуто, и некоторые могут поспорить с этим)

Какие виды недавно были интродуцированы в новую экосистему? / Какие виды недавно изменили свое воздействие на окружающую среду?

Всегда имейте в виду, что ни один вид не может жить устойчиво сам по себе.

Разрушают ли люди окружающую среду?

Что же мы имеем в виду, когда говорим, что люди разрушают окружающую среду? За последнее время деятельность человека резко изменилась. Это вызвано двумя основными причинами: 1) наша технология и, следовательно, наши потребности и, следовательно, потребление резко изменились со времен индустриальной эры. 2) мы пережили демографический взрыв.

Итак, да, мы выбрасываем в атмосферу много углекислого газа. Этот углерод мы получаем из вырубаемых нами лесов, из больших запасов углерода, накопленных за миллионы лет (бензин, газ, торф и другие). Это изменение в нашем воздействии на окружающую среду часто рассматривается (и не без оснований) как разрушительное.

Другие современные виды, разрушающие окружающую среду

Практически любой инвазивный вид можно квалифицировать как пример вида, который разрушает окружающую среду таким образом, который не является устойчивым для него самого в долгосрочной перспективе. Среди инвазивных видов, оказывающих серьезное воздействие на окружающую среду и считающихся чрезвычайно разрушительными, я могу назвать

• Изумрудно-ясеневая бурильщик (Северная Америка)
• Европейский скворец (Северная Америка)
• Дикие свиньи (Северная Америка)
• Коричневая древесная змея (Северная Америка)
• серая белка (Северная Америка)
• Мидия-зебра (Европа и Северная Америка)
• Горец японский (Европа)
• Тростниковая жаба (Австралия и Латинская Америка)
• Северная тихоокеанская морская звезда (Австралия)
• Обыкновенная оса (Австралия)
• Кролики (Австралия и Новая Зеландия)
• Морская звезда терновый венец (Индо-Тихоокеанский регион и Австралия)
• Водяной гиацинт (глобальный)
• черная акация (глобальная)
• Аргентинский муравей (глобальный)

Многие из этих примеров взяты из западных стран, потому что 1) это то, о чем у нас, как правило, больше всего данных 2) потому что это то, что я знаю, поскольку жил только в Европе, Северной Америке (и немного в Индонезии) 3) Есть много примеров из Австралия и Новая Зеландия, потому что они являются чемпионами мира по инвазивным видам и по плохой политике в отношении этих инвазивных видов!

Некоторые читатели, вероятно, будут жаловаться (и у некоторых есть веские причины) на перечисленные виды, поскольку то, что мы подразумеваем под «уничтожением», очень субъективно, и мой список не предназначен для того, чтобы показать виды, которые считаются «наиболее разрушительными». Кроме того, места, где эти виды являются инвазивными, могут быть неточными, и я приветствую всех, кто их редактирует.

Вы также можете рассмотреть любого хищника (включая травоядных) и паразитических видов, которые ведут свою жертву/хозяина к вымиранию, таких как

• Экспериментальный случай с ящерицами на Карибах ( Schoener et al. 2001 )
• Атлантические лососи, ведущие к вымиранию креветок (с помощью деятельности человека) в Балтийском море
• Рыжие лисицы влияют (с помощью деятельности человека) на популяцию зайцев в Европе.

Возвращаясь к вопросу

Есть ли примеры того, как живые существа разрушают окружающую среду?

Да... другие виды, кроме людей, "уничтожают" окружающую среду. Оценить, насколько сильно они разрушают окружающую среду, действительно сложно как определить, так и измерить. Не имея хорошего рабочего определения и не глядя на фактические данные, я лично был бы счастлив считать людей видом, который сегодня «уничтожает» больше всего.

Экосистема Йеллоустонского национального парка послужит хорошим примером ответа на этот вопрос.
Вот ссылка на видео на YouTube, описывающее ситуацию до и после появления серых волков в Йеллоустоуне (около 1940 г.).
Как вы можете сделать вывод из видео, когда на волков охотились до такой степени, что в Йеллоустоне их не осталось, травоядные животные (в основном лоси/лоси) получили полную свободу действий в отношении растительности. Поскольку их оставили без контроля, они значительно сократили лесной покров на берегу реки. Если бы волки не были введены, более крупные травоядные сначала вытеснили бы более мелких травоядных до нуля, лишив их пищи, а затем столкнулись бы с той же судьбой, когда они полностью съели бы всю растительность.
Тем не менее, можно утверждать, что мы единственный вид, который сознательно разрушает нашу «среду обитания». Но осознание того, что мы это делаем, пришло совсем недавно, и, может быть, только может быть, если бы мы знали, какие последствия наша деятельность окажет на нашу «среду обитания», мы бы этого не сделали.