В Левит 14:3-7 говорится:
Священник должен выйти из стана и осмотреть их. Если же они исцелились от осквернительного кожного недуга, то священник велит принести для очищения двух птиц живых чистых и кедрового дерева, червленой пряжи и иссопа. Тогда священник прикажет убить одну из птиц над пресной водой в глиняном горшке. Затем он должен взять живую птицу и окунуть ее вместе с кедровым деревом, червленой пряжей и иссопом в кровь птицы, убитой над пресной водой. Семь раз он должен окропить очищаемого от оскверняющей болезни, а затем объявит их чистыми. После этого он должен выпустить живую птицу в чистое поле. (НИВ)
Нет, в этом отрывке не говорится, что проказу можно вылечить с помощью птиц. Описанный здесь обряд вовсе не об «лечении». Скорее, речь идет о ритуальном очищении. Эти стихи описывают первый этап, на котором человек, ранее исключенный из общины, был восстановлен в общении с народом Израиль. (Бывший) прокаженный должен был быть излечен (какими бы то ни было средствами, здесь не указанными) до посещения священником, иначе ритуал не состоится. Это можно увидеть в стихе 3:
а священник должен выйти за пределы стана. Так священник должен посмотреть, и если зараза проказы была исцелена в прокаженном ... (NRSV)
Глагол «был исцелен» переводит совершенную пассивную форму רפא ( rpʾ ) «исцелять». Синтаксис (буквально «вот, он исцелился») ясно указывает на то, что лечение было завершено до встречи со священником. Обратите также внимание на то, как стих 7 и последующие относятся к человеку в отношении процедуры с птицей:
тот, кто должен быть очищен (המטהר)
Используемый здесь глагол — טהר ( ṭhr ) — обычно относится к заявлению или декларации церемониальной чистоты. Здесь он описывает отдельное событие от исцеления, которое уже произошло.
Комментарии Гордона Уэнама к Левит 14 доказывают суть дела:
Процедуры, описанные в этой главе, носят не лечебный, а ритуальный характер. Священники ничего не делали, чтобы вылечить больного. В их обязанность входило диагностировать, когда человек был нечист и когда он снова становился чистым, и следить за тем, чтобы после выздоровления и возвращения человека в общину проводились правильные ритуалы. Если использовать современную аналогию, священник в древнем Израиле был больше похож на санитарного инспектора, чем на врача. Он определял, заражен ли человек; он не пытался его вылечить.
Гордон Дж. Венам, Книга Левит , NICOT (Eerdmans, 1979), с. 207.