В католицизме 7 таинств. Одним из них является помазание больных или крайнее помазание. Он призван обеспечить утешение больным, мир и мужество. Говорят также, что в случае, если человек не может исповедоваться, он может даровать прощение грехов.
Как может быть реализован этот последний пункт? Почему для отпущения грехов не требуется исповедь?
Катехизис Католической Церкви , в своем обсуждении этого таинства, цитирует Послание Иакова:
Кто-нибудь из вас болен? Пусть призовет старейшин Церкви и пусть помолятся над ним, помазав его елеем во имя Господне; и молитва веры исцелит болящего, и восставит его Господь; и если он соделал грехи, простятся ему .
(Иакова 5:14–15, курсив мой; цитата из Катехизиса , абзац 1510) .
Исцеление Христа не ограничивалось физическими недугами; на самом деле, одна из моих любимых евангельских историй — это исцеление расслабленного:
Люди принесли к нему лежащего на носилках парализованного. Иисус, увидев их веру, сказал парализованному: «Мужайся, дитя, прощаются тебе грехи твои». На это некоторые из книжников сказали сами себе: «Этот человек богохульствует». Иисус знал, о чем они думали, и сказал: «Почему вы питаете злые мысли? Что легче: сказать: «Прощаются тебе грехи», или сказать: «Встань и ходи»? Но чтобы вы знали, что Сын Человек имеет власть на земле прощать грехи», — затем он сказал расслабленному: «Встань, возьми свои носилки и иди домой». Он встал и пошел домой. Народ, увидев это, ужаснулся и прославил Бога, давшего такую власть людям.
(От Матфея 9:2–8; Новая американская Библия, исправленное издание)
Таинство Елеопомазания больных в этом смысле есть таинство исцеления, в котором мы просим Бога ниспослать Свой Святой Дух,
обновляющий упование и веру в Бога и укрепляющий против искушений лукавого, искушения к унынию и тоске перед лицом смерти. Эта помощь от Господа силой Его Духа предназначена для того, чтобы привести больного человека к исцелению души, но также и тела, если такова воля Божия.
( Катехизис параграф 1520)
Конечно, тот, кто конкретно нераскаян, не будет отпущен греха не больше, чем если бы он пошел на исповедь без покаяния. Таким образом, если больной в состоянии, его поощряют готовиться к причастию и участвовать в нем в той мере, в какой они могут:
Больные должны готовиться к ее принятию с добрым расположением, при содействии своего пастыря и всей церковной общины, которая призвана особым образом окружать больных своими молитвами и братским вниманием.
( Катехизис параграф 1516)
Но тот, кто благосклонно принимает причастие, получит «особый дар Святого Духа» (параграф 1520). Именно по этим причинам Церковь считает, что Елеопомазание больных может даровать прощение грехов.