Согласно странице истории Калькутты в Википедии:
После территориального завоевания Бенгалии в 1757 году Британская Ост-Индская компания установила монополию на производство и экспорт опиума из Индии. Компания покупала опиум у местных торговцев, а затем напрямую у фермеров и продавала его на аукционе в Калькутте. Оттуда большая часть его была переправлена иностранными торговцами контрабандой в Кантон в Китае, что в конечном итоге привело к Первой опиумной войне (1839–1842).
Учитывая, что Калькутты не было рядом с Кантоном и не было (или были?) прямых путей из Калькутты в Кантон, почему для этих аукционов была выбрана Калькутта, а не какое-то место поближе? Было ли это просто потому, что он находился под британским контролем, или была какая-то другая причина?
Кроме того, по каким маршрутам эти контрабандисты переправляли опиум из Калькутты в Кантон?
До появления железных дорог наиболее эффективным видом наземного транспорта был речной транспорт, а система реки Ганг проходит почти три четверти пути от опиумных плантаций (на территории современных Пакистана и Афганистана) до Калькутты. Единственным сопоставимым портовым сооружением, вероятно, был бы Бомбей (современный Мумбаи), но без преимущества крупного речного транспорта, доступного в правильных направлениях, или нахождения на правильном побережье:
Бомбей / Мумбаи расположен к югу от «W» Западного Гатта ; Калькутта в западной части дельты реки Ганг, к западу от современной границы между Индией и Бангладеш.
Обратите также внимание на то, что система реки Инд могла обеспечить транспортировку от опиумных полей почти до Дели (несколько выше по течению от «т» Индо-Гангской равнины ), по суше по очень плоской местности между двумя речными системами, что делало наземный транспорт в Калькутту более чем 95% на речной барже/лодке.
Дели , конечно, исторически является великим перекрестком дорог Северной Индии, поскольку его легко защитить и удобно расположить рядом с кратчайшим сухопутным путем между двумя великими речными системами Индии; и достаточно далеко на севере, чтобы быть несколько прохладнее, чем в более южных местах.
У Калькутты было две функции.
Во-первых, это был пункт сбора опиума, собранного из других частей Индии, потому что, как упоминал Питер, многие реки текли в этом направлении от опиумных полей.
Во-вторых, это был порт в части Индии (восток), «ближайшей» к Китаю и находящейся под британским контролем. Так было до тех пор, пока Великобритания не завоевала Бирму (Мьянму) после 1824 года, в которой было мало хороших портов, которые также имели сухопутное сообщение с районами производства опиума.
В -третьих, с 1772 года Калькутта была штаб-квартирой Британской Ост-Индской компании, занимавшейся торговлей опиумом. Затем его связали с бенгальскими внутренними районами, где производили «некоторое количество» опиума. Ост-Индская компания также контролировала Бомбей (Мумбай), но окружающие «внутренние районы» в основном контролировались Индией примерно до 1800 года.
Оттуда его доставляли морем и переправляли контрабандой через порт Кантон (ближайший к Индии крупный китайский порт). На самом деле опиум мог появиться в любом порту мира, контролируемом британцами, даже в Лондоне, а контрабанда происходила только по прибытии в Кантон.
Не было проблем с доставкой или «контрабандой» опиума из Калькутты или по морю.
Опиум можно выращивать практически в любом климате, и британцы использовали регион Бенгалии (современные штаты Западная Бенгалия и Ассам в Индии и Бангладеш), поскольку они напрямую контролировали эти регионы. В те дни было практически невозможно получить контроль над торговлей из Афганистана/региона реки Инд, поскольку британская Ост-Индская компания не контролировала эти регионы.
Порт Калькутты находился под их контролем, поэтому они отправляли его в Китай отсюда.
Редактировать: Контрабанда опиума началась еще в 1780 году.
Калькутта находилась очень близко к городу Газипур (в современном Бихаре). В Газипуре отличный климат для выращивания мака, а также поблизости протекает река Ганга, которая обеспечивает оптимальное количество воды для его выращивания. На веб-сайте города Газипур говорится:
В 1764 году нашей эры британцы завоевали Бухар и Газипур, которыми впоследствии управляла Ост-Индская компания. Компания назначила г-на Ричардсона судьей, а г-н Роберт Варло стал первым коллекционером этого округа. Британцы использовали это место для выращивания индиго, опиума, кевры и роз. Они основали опиумную фабрику, которая в своем роде. В настоящее время она работает и приносит доход правительству. Индии путем производства алкалоидов опия. Во времена британского правления опиум, произведенный на этой фабрике, перевозился в Китай на лодках через Бенгальский залив.
Таким образом, Калькутта (современное название) была предпочтительным центром торговли опиумом для Кантона, потому что она была ближе всего к маковым полям, а также имела отличные средства водного транспорта и доки.
Не забудем и другие маковые поля. Как многие говорили, мак, выращенный в Афганистане и других районах, можно было легко привезти в Калькутту. Но если мы посмотрим на карту, мы не увидим крупных рек в северной части Индии. Таким образом, их приходилось перевозить по суше, и примерно в это время в этих районах царил беззаконие, с набегами маратхов на Дели и постепенным падением Империи Великих Моголов. Таким образом, транспортировать опиум оттуда было практически невозможно. Вот почему я думаю, что Афганистан не сыграл бы такой большой роли в производстве мака для Кантона и, косвенно, для Калькутты. Таким образом, Газипур стал бы причиной того, что Калькутта стала узлом контрабанды опиума в Китай.
Эта информация взята из «Города джиннов» Уильяма Далримпла.
DrZ214