Я понимаю, что максимальная высота, на которую он поднялся, составляла 70 футов после его 3-го пробного руления. Я также знаю, что даже это было сделано, чтобы доказать свою точку зрения. Но почему позже не было попытки совершить испытательный полет и проверить, соответствует ли он требованиям Air? Неужели никому не было любопытно?
К тому времени правительство отключило программу. Даже этот прыжок доставил Хьюзу неприятности, потому что им было категорически запрещено взлетать (он отделался формальностью, заявив, что это было непреднамеренное, неожиданное поведение экспериментальной машины и т. д.).
Если бы это был кто-то кроме Хьюза, я уверен, что H4 был бы скорее уничтожен, чем сохранен как музейный экспонат, правительство США было намерено убить проект тут же. У них было много авиабаз с длинными взлетно-посадочными полосами, для которых нужно было найти цель, и дальние воздушные путешествия были отличной целью. Они также хотели найти клиентов для тысяч излишков транспортных самолетов (и бомбардировщиков, которые должны были быть переоборудованы для этой роли). Поэтому важно было избавиться от традиционного способа межконтинентальных перелетов — летающих лодок.
Людям было любопытно? Без сомнений. Но они также были ограничены в средствах, у H4 больше не было военного применения, поэтому денег из Пентагона не поступало. У него не было гражданского применения, так как для кораблей с большой полезной нагрузкой он был дешевле, а для небольших быстрых грузов он был слишком велик. Таким образом, даже если бы в то время не было активной враждебности по отношению к концепции летающих лодок со стороны людей, имеющих право освобождать или отказывать в бюджете, не было бы большого смысла в реализации дорогостоящей программы летных испытаний (для которой обычно требуется несколько транспортных средств... ) для самолета, для которого маловероятно, что когда-либо будут заказы мирного времени.
Конечно, 50 лет спустя эта идея была как бы возрождена с коротким периодом интереса к машинам с экранным эффектом Wing In для перевозки войск и припасов над советским подводным флотом в Атлантике. Но это не началось почти до исчезновения этой угрозы в 1990-х годах, и ничто так и не прошло дальше концептуальных чертежей (за исключением, как это ни парадоксально, нескольких советских кораблей в Каспийском и Черноморском регионах, экранопланов).
Я почти не сомневаюсь, что H4 работал бы так, как рекламируется, учитывая, что он выглядит солидно по дизайну, в основном это увеличенный B314. Но рынка для него просто не было. Это был пример слишком большого, слишком поздно.
храповик урод