Когда вы научитесь читать и писать, вы узнаете, что идеи текут по странице слева направо (или справа налево, а иногда и сверху вниз, в зависимости от культуры). Когда вы начинаете изучать математику, вы видите, что она следует той же схеме. Уравнение вроде читается слева направо (или справа налево) и следует типичной форме, которую вы используете для записи чего-либо еще. Эта горизонтально расположенная условность следует за нами в высшей математике, особенно в алгебре. Умножение в группах записывается горизонтально, и существует вечная путаница, возникающая из-за разницы между правым умножением и левым умножением. Точные последовательности расположены горизонтально. И т. д. Конечно, не вся математика закодирована в горизонтально расположенных алгебраических выражениях, но это, безусловно, является основой для большого количества знаний.
Мне любопытно, есть ли какие-либо мысли, которые исследуют, как наша математика формируется или ограничивается нашими соглашениями о расположении идей по горизонтали на странице. Возможно, есть даже ограничения, основанные только на том факте, что мы вообще что-то пишем на странице! И, возможно, это тот случай, когда «вы не можете знать то, чего не знаете». Но было бы интересно собрать примеры из истории математики, когда отказ от этих условностей мышления приводил к большим достижениям.
Как упомянул Ной в комментариях, Джон Баэз и другие теоретики категорий думали об «альтернативных системах письма», которые могут упростить определенные алгебраические вычисления. Обычно это происходит потому, что на самом деле под поверхностью происходит некоторая «высокомерная» алгебра ( обсуждение см. здесь ).
В качестве одного конкретного примера вы видели «двухмерное» доказательство Экмана-Хилтона? Идея состоит в том, что вместо двух умножений и , вместо этого мы думаем о них как о «горизонтальном» и «вертикальном» умножении. Вы можете найти доказательство, на которое я ссылаюсь, на странице в Википедии , и вы, вероятно, согласитесь, что это лучший способ сделать что-то.
Какое отношение это имеет к «алгебре высших измерений»? Ответ зависит от вашего желудка на абстрактную чепуху.
Возможно, наиболее конкретно этот аргумент показывает, что высшие гомотопические группы топологического пространства абелевы. Эти высшие гомотопические группы должны иметь по крайней мере два измерения для перемещения (именно это и делает их «высшими»), и аргумент Экмана-Хилтона говорит о том, что мы можем перетасовать эти две ячейки, чтобы получить коммутативность! Очевидно, что это двумерное явление, и доказательство становится намного проще, если мы позволим «двумерным» алгебраическим обозначениям продемонстрировать его. Вы можете увидеть больше в (характерно отличном) ответе Qiaochu здесь .
Менее конкретно, это вычисление выглядит лучше всего с «двухмерной алгеброй», потому что это действительно вычисление, происходящее внутри 2-категории. В общем, вычисления внутри n-категорий лучше всего представляются с помощью «n-мерных операций». Например, когда мы рисуем коммутативные диаграммы, мы часто имеем гомотопии «высшего измерения», свидетельствующие о коммутативности. Таким образом, у нас может быть такой куб, о котором вы должны думать только как о вершинах и ребрах (то есть только о 0- и 1-мерной структуре).
затем знание того, что грани коммутируют, равнозначно «заполнению» граней 2d-квадратами, и показ того, что вся коробка коммутирует, заполняет полученный (полый) куб трехмерной ячейкой.
Все аргументы такого рода относятся к «более высокому измерению», и это действительно их естественная установка.
На самом деле, поскольку теоретикам категорий приходится выполнять много вычислений с коммутативными диаграммами (которые, естественно, живут в высших измерениях), существует довольно богатая история алгебраических манипуляций, которые хорошо работают с этими многомерными структурами. См. , например, диаграммы строк и операды .
Надеюсь, это поможет ^_^
Ной Швебер
ХаллаВыживший
Роб Артан
Таладрис
Таладрис
млк
Джейр Тейлор
Итан Длуги
Торстен Шенеберг