Существует ли минимальная высота для катапультных кресел?

Это зависит от катапультного кресла.

Современные кресла с нулевым катапультированием спроектированы так, чтобы их можно было использовать на нулевой скорости и нулевой высоте.

У старых катапультных кресел были разные минимумы, которые варьировались от модели к модели.

Кстати, ранние катапультные кресла F-104 требовали довольно большой высоты для правильного развертывания, поскольку пилот выходил через днище самолета. Это было сделано из-за опасений, что пилот со стандартным катапультируемым креслом ударит F-104 в Т-образное хвостовое оперение.

РЕДАКТИРОВАТЬ

Похоже, что действительно возможно катапультироваться из перевернутого самолета. Согласно Википедии (выделено жирным шрифтом для акцента):

Минимальная высота катапультирования сиденья ACES II в перевернутом полете составляет около 140 футов (43 м) над уровнем земли при скорости 150 KIAS. В то время как российский аналог К-36ДМ имеет минимальную высоту катапультирования с перевернутого полета 100 футов (30 м) над уровнем моря. При оснащении самолета катапультным креслом «Звезда К-36ДМ» и пилотом в защитном снаряжении КО-15 он может катапультироваться на скоростях от 0 до 1400 километров в час (870 миль в час) и высотах от 0 до 25 км. (16 миль или около 82 000 футов). Катапультное кресло К-36ДМ имеет парашюты и небольшой щиток, который поднимается между ног пилота и отклоняет воздух вокруг пилота.

Пилоты успешно катапультировались на отрицательной высоте в нескольких случаях после того, как были вынуждены броситься в воду.

Существуют документальные свидетельства того, что пилоты ВМС США и Индии совершили этот подвиг.

Также: я когда-то читал, но не могу сейчас найти, награду, присужденную пилоту ВВС США за мировой рекорд наименьшей высоты, успешное (т.е. пилот выжил) аварийное катапультирование из подбитого самолета над землей: шестнадцать футов ниже уровня земли. Судя по всему, молодой пилот тренировался на своем одномоторном учебно-тренировочном Т-33, когда двигатель загорелся и не мог быть перезапущен. Пилот наблюдал внизу плоскую пустыню, пересеченную несколькими мощеными дорогами и шоссе. Одна дорога, казалось, была полностью свободна от движения, поэтому он решил приземлиться на нее с выключенной передачей, надеясь свести к минимуму повреждение самолета. Только после приземления он обнаружил, что мощеная полоса была вовсе не дорогой, а дренажной канавой, достаточно широкой для фюзеляжа, но не для крыльев. Самолет получил серьезные повреждения и загорелся. Повреждение не позволило открыть фонарь, поэтому пилот воспользовался катапультным креслом, чтобы не сгореть. Он выжил с небольшими ожогами, компрессионным повреждением позвоночника и двумя сломанными лодыжками.

Martin Baker MkGRU7 и EA7 как на A6 Intruder, так и на самолетах EA6B Prowler имеют «нулевую» возможность, что означает, что сиденья можно запускать при нулевой AGL и нулевой воздушной скорости.

Довольно много лет назад, около 28 лет, я работал на сервисе Mirage III для RAAF, и одной из моих обязанностей была подгонка катапультных кресел после капитального ремонта планера.

Первоначально они были оснащены Martin Baker OM6, и эти сиденья относились к классу Zero-90. Они приводились в действие патронами, в основном большой многоступенчатой ​​пушкой, которая стреляла из самолета.

Это означает, что их можно было использовать на нулевой высоте и скорости движения вперед 90 узлов, скорость была необходима исключительно для того, чтобы иметь достаточный поток воздуха для полного открытия парашюта, но в основном для того, чтобы помочь снять фонарь, выдув его назад. Сбрасывание фонаря разблокирует фонарь и поднимет переднюю часть в воздушный поток, все остальное сделает движение вперед.

Позже мы модифицировали сиденья, чтобы сделать их нулевыми/нулевыми, и это включало установку ракетного ранца под сиденьем, которое поднимало сиденье на безопасную высоту, достаточную для нормального раскрытия парашюта. В обоих случаях сиденья могли пройти сквозь фонарь, но обычно фонарь выбрасывался первым, за исключением ситуации с нулевым нулем, когда сиденье проходило через фонарь.

Все зависит от типа сиденья, высоты, скорости, положения и ориентации самолета в процессе катапультирования. Катапультные кресла просто обеспечивают вектор скорости, чтобы дать пилоту достаточно времени, чтобы очистить поврежденный самолет и раскрыть спасательный парашют, как показано в этом учебном фильме ВВС США.

Это приводит к диапазону воздушной скорости, высоты и положения, в котором сиденье может быть активировано, обеспечивая безопасное восстановление.

Для так называемого катапультируемого кресла Zero-Zero оно позволяет безопасно катапультироваться из самолета на земле в горизонтальном положении полета. Это НЕ гарантирует безопасное катапультирование из самолета в необычных или перевернутых положениях на малых высотах или скоростях полета.

Основные характеристики катапультного кресла Boeing ACES II приведены здесь.

Не могу комментировать возможности российских сидений. Тем не менее, русские имеют тенденцию быть чрезмерно хвастливыми и красочными с доверчивой западной прессой, такой как крушение МиГ-29 в 1989 году на Парижском авиасалоне, где пресса опубликовала историю о том, что кресла К36 могут безопасно катапультироваться. на малых высотах и ​​в экстремальных условиях. На самом деле сиденье в этом инциденте было активировано за пределами его защитной оболочки; пилоту просто повезло, что он не погиб.